保祿有一種可以使人情緒不安甚至煽動暴亂的本領。路加記載保祿皈依耶穌基督後數天，大馬士革的猶太人已被這位新傳教士激怒致要殺害他。他要偷偷地逃離該城（宗9:23）。據宗徒大事錄所載，他在呂斯特辣被砸石，並被拉出城外（宗14:19）；在斐理伯，他被毆打和監禁（宗16:22）；在耶路撒冷，他引起了暴動（宗21:31）；在凱撒勒雅，四十人發誓在殺掉他前決不吃喝（宗23:21）；在羅馬，他被一個士兵看守（宗28:16）。在保祿本人的憶述中，他被猶太人鞭打了五次，每次四十下少一下；受杖擊三次；曾忍受監禁、拷打和無數次與死亡擦身而過（格後11:23-25）。稱保祿有交際手腕似乎是言過其甚。