樂園（Paradise）

舊約經書關於「樂園」通常所用之字，差不多都指示田園的意義：Carmel（田園），gan（花園或田園），Pardes（樂園）。「樂園」一詞，原出波斯語Pairi-daeza，希伯來文音譯作Pardes，希臘文亦音譯，作 paradeisos 意即林苑、花園等。七十賢士譯本將創8:2等處之gan譯作「樂園」（paradeisos），從此，樂園一詞。逐漸用指原祖享福的地方，亦指將來享永樂的「天堂」。

若問原祖的「樂園」位於何處？這似乎是一無法答復的問題。學者為了確定樂園的位置，已指出五十多處地方。我們只能說：聖經作者既然在創2:10-14很仔細的提出了四條河名及其流域，那麼，由此可以推測：他似乎暗示「樂園」位於亞美尼亞和美索不達米亞之間的地帶內。不過，此類屬於地理的難題尚屬次要，主要的問題是：樂園的故事，原祖的受考驗，犯罪，受懲罰，天主給人應許未來的復興和勝利，此等與基督啟示基本教義有關的事，究竟是事實，還是神話？四鄰的民族是否有同樣的神話？如果有，梅瑟如何利用了它們？與巴力斯坦相距甚遠的其他民族，也有著相似的神話，這事如何解釋？為答復這些問題，我們首先按宗教比較學，略論「樂園」、原祖及其命運，然後按救恩史，略述樂園在舊約與新約經書中的含義。

舊約暗示樂園的章節

樂園、伊甸、田園、花園等名詞，不但按上下文在歌4:12,13; 訓2:5; 厄下2:8; 戶24:6; 編下33:20; 耶29:5; 則28:13; 31:8; 創13:10; 德40:17,28等處，領讀者回想到創2:3兩章的樂園，而且在舊約其他地方，作者明明將樂園故事與救恩史的題目相連起來，以描寫未來的福樂，有如「伊甸」裡的福樂。因此，近來的解經家，為表明此意特創出下列名句：「末後的時代將像原始時代一樣」（Endzeit wie Urzeit）。

舊約的主要經文，見依33:21; 51:3-8; 則47:1-12; 岳>4:18; 匝14:8。按依21:3-8：「的確，上主必要憐憫熙雍。憐憫她所有的廢墟，使她的荒野成為「伊甸」，使她的沙漠變為上主的樂園，其中必有歡樂和愉快，歌頌和絃樂之聲，…」就是說，一到救恩時代，熙雍城和以色列地區，將是一個新的「伊甸」。

上述經文都暗示樂園中的河流，但在依27:1-6; 30:23-26; 35章; 歐2:24,25; 亞9:13-15等處，先知則預言：在救恩時代，勞工和工作的辛苦，都要取消；在依2:2-4; 9:6; 11:6-9; 65:25; 米4:1-4; 歐2:20等處，預言野獸與野獸之間，野獸與人之間，將和平相處；在依65:20; 匝8:4預言人人都要滿盡壽數；依25:8：「他要永遠取消死亡」，所以連死亡也要除去（參見26:19）。依25:6-12; 耶31:31-34; 歐2:21-25預言：最為珍貴的恩典，是在救恩時代，世人與天主之間，要恢復以前失去的相親相愛的來往，即在樂園中天主與原祖所曾有的友誼。

從以上引用的經文，可以推知：先知們描寫救恩時代的福樂，有如「伊甸」的福樂，而且還要超過原祖在「伊甸」享有的福樂。所謂救恩時代就默西亞時代，而默西亞時代，根據先知們的訓示，是末世時代的開始，為此，原祖的樂園，自然象徵永生的樂園，即天堂。這端道理，在猶太經師的作品和偽經裡，已露曙光，在新約裡則十分明顯。

新約暗示樂園的章節

在新約經書中，直接提到「樂園」只有三次，間接暗示創2:3中「樂園」故事的地方則不少，如瑪19:4-6; 羅3:23; 5:12; 8:20; 格前11:7-9等。這三次提及的「樂園」，其意義較之「伊甸」的樂園已更高一層，即已確指天堂，或非今世的享樂處所。主耶穌向被釘十字架上的兇犯說：「我實在告訴你，今天你就要與我一同在樂園裡」（路23:43）。這裡的「樂園」是指天堂，或更具體地說，是長古聖所（參見弗4:9; 伯前3:18-20）。

今天，你就要與我一同在樂園裡 (路23:43)	新天新地 (默21:1-5)

在格後12:2-4保祿暗示他約於公元43年蒙受一次神魂超拔的恩賜：「我知道有一個在基督內的人，…被提到三層天上去，…我知道這人…被提到樂園裡去，聽到了不可言傳的話，…」，這些話，若要仔細講解，有些困難，但若按大多數解經學家的意見，則「三層天」和「樂園」是指同一地方。即享天福的天堂。

在默2:7基督給那些為他的名義而受苦的信友，恩許說：「勝利的，我要把天主樂園中生命樹的果實，賜給他吃」。作者在此明明以這句暗示創2樂園的話指天堂，或按默22:2,14指「天主的城」，「聖城」。更值得注意的，是聖經第一部書創世紀和最後一部書默示錄，如何密切地前呼後應。在創記述天主將造成的人安置在樂園中，人在那裡犯了罪，可是天主應許給他最後勝利；而在默，我們可看到天主如何實踐了他的恩許：在那超下塵的樂園，即在天主聖城內，天主賜給他的子女生命樹——永生的果實。