白冷（Bethlehem）

「白冷」希伯來文音譯「Bethlehem」，這名字由 beth：意思是「家」和 lehem ：意思是「麵包」兩個字所組成；即有「麵包之家」之意思...

「白冷」希伯來文音譯「Bethlehem」，這名字由 beth：意思是「家」和 lehem ：意思是「麵包」兩個字所組成；即有「麵包之家」之意思。白冷城位於猶大，在耶京之南9公里，在海拔750公尺的山崗上，周圍有肥沃的山崗盆地，盛產小麥、大麥、橄欖、葡萄及杏。但城內並無水泉，最近者是在城東南800公尺處。歷史上最早提及白冷的文件，是耶京大臣向埃及法郎阿黑納堂（Ahenaton；公元前1369-1353年）報告白冷失陷於法郎敵人之手的一封信。

聖經上第一次提到白冷是在關於埋葬辣黑耳的記載上（創35:19）。民長紀17:5,9說白冷是某一位肋未人的家鄉。盧德傳敘述的背境亦是白冷，它是達味的出生地（撒上17:12; 20:6,28），他生長於斯，當他的哥哥們出征培肋舍特人的時候，他在白冷看守父親的羊群（撒上17:15），在白冷被撒慕爾傅油為以民之王（撒上16:1-13）。培肋舍特人曾駐軍白冷（撒下23:14）。達味的大將如約阿布等，多出自白冷（撒下2:32; 23:24），但自達味在耶京建都之後，白冷便似平平而無聞了。先知米該亞預言以民的救星，將出生於白冷，來自達味之家（米5:2）。充軍後歸來的白冷人，重歸家園，整理莊田（厄上2:21; 厄下7:26），在瑪加伯書上、下卻從未提過此城。

猶太人根據先知的預言，知道默西亞要在白冷出生（瑪2:1-6）。耶穌的確在白冷的一個山洞中誕生了（路2:7）。自教會的初期至今教友們便特別敬禮這一個山洞。在羅馬人時代，它曾被褻瀆，種植樹林，公斯當定於公元315年，將此樹林剷除，在山洞之上建一大殿，以紀念耶穌誕生的奧蹟。公元529年，猶斯提尼阿諾（Justinianus）皇帝可能是因為老殿已破舊不堪，或者因為它太小不能用為隆重的大禮之故，另建一較大的新聖殿。可惜因著種種環境的約束，始終未能在此作考古性的挖掘，只局部的發現了公斯當定大殿的古跡，及片斷的鑲嵌地板。


天主聖言──耶穌基督在此白冷山洞出生	圖中此星名為「白冷之星」(是一14角星，星上以拉丁文書寫 " Hic de Virgine Maria Jesus Christus Natus Est ：1717 " 即「耶穌基督在此生於童貞瑪利亞：1717」。

天主聖言──耶穌基督──成了血肉，寄居在我們中間。

從今，天主聖父再不用透過家書（聖經）與世人交通，而是派遣祂的（聖言）聖子耶穌基督從天下降，取了人的肉軀親與世人共相往還，歡躍於塵環之間，樂與世人共舞。厄瑪奴耳：就是天主實踐在創世中與人同在的計劃和許諾。

日後，他又滿全天父的派遣，在最後晚餐中獻上自己的體和血，給我們每天享用這真實的天上生命食糧，為準備他第二次光榮再臨。

當我們仰望十字架上生命的初果──基督，他會親領我們走向伊甸（Eden）樂園中央，再次摘取生命樹上的果子，吃了活到永遠。

大約幾十年前，當時有一位方濟會士為此聖嬰出生地──白冷，用橄欖木雕刻了第一個耶穌聖嬰。每年聖誕夜將聖嬰奉出，擺放於此聖誕山洞隔鄰之聖誕祭台下，供朝聖者默觀祈禱。節日完滿後則收回，待明年此日再行奉出。後來這位方濟會士又做了兩個相同的耶穌聖嬰，一個送給梵蒂岡宗座，另一個送給了香港思高聖經學會，祝賀「中文聖經合訂本」的誕生。(合訂本於1968年12月25日出版，當時被稱為「白冷聖經」)


在耶穌出生地「白冷聖誕大殿」的聖嬰	每年聖誕夜，聖地天主教東方禮宗主教將聖嬰奉出，擺放於此聖誕山洞隔鄰之聖誕祭台下，供朝聖者默觀祈禱


聖地方濟會送給梵諦岡宗座的「白冷聖嬰」	教宗方濟各在梵諦岡的子夜彌撒中親吻「白冷聖嬰」


聖地方濟會為慶祝香港「思高聖經合訂本」的出版，造了第三個「白冷聖嬰」送給學會	由於「聖經合訂本」是於l968年12月25日出版，故雷神父將她命名為「白冷聖經」

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