葡萄樹（Vine）

葡萄樹是沿地中海各地極普通的植物。按創9:20的記載，遠在聖祖時代以前，人已就會種植葡萄樹，榨釀葡萄酒（參閱創14:18）。聖祖在祝福他的子孫時，也祝他們享有「五穀美酒的豐裕」（創27:28）。當以色列民出離埃及，流落在曠野時，曾因沒有葡萄可吃，而抱怨梅瑟（戶20:5）。這說明以民在埃及一定有葡萄可吃。當梅瑟所差遣的偵探由客納罕地回來時，他們即抬來一大串葡萄，為說明天主給他們的許地，土地多麼肥沃（戶13:23）。此外，聖經上為描繪一種典型的農圃，往往將葡萄樹和無花果樹（依34:4; 岳1:7, 12; 歌2:13; 耶5:17; 詠105:33），有時或將橄欖或石榴同葡萄樹一併提及（戶20:5; 申8:8; 蓋2:19; 歌6:11; 7:12; 哈3:17），甚至以「人人都安居在自己的葡萄樹和無花果樹下」當作國泰民安的象徵（列下18:31,32; 依36:17; 米4章）。

由於葡萄樹既是隨處可見的一種極普通的樹，是以先知們講道時，便就地取材，以葡萄樹為喻。尤其將以民比作葡萄樹（或葡萄園，所謂葡萄園，當然是指園內的葡萄樹），如耶2:21。但極美妙的描素，要算依5:1-7。而且從依撒意亞的素描，得知尚有類似葡萄樹而葡萄不能成熟的野葡萄樹（參閱則15:1-8; 17:3-10; 歐10:1; 詠80:9-14）。

在新約裡，耶穌為叫人容易識別人，尤其先知、教師的真偽，曾說：「你們可憑他們的果實辨別他們，荊棘上豈能收到葡萄」（瑪7:16）？雅3:12也說：「無花果樹豈能結橄欖，或者葡萄樹豈能結無花果」？末後，耶穌曾把自己比作葡萄樹，而且自稱為真葡萄樹，稱門徒為葡萄枝（若15:1-6）。耶穌特意用這一「真」字，是為說明耶穌與門徒間的密切關係：猶如葡萄枝離開葡萄樹，不但不能開花結果，而且很快就要枯乾成為死枝，同樣門徒若不仰仗耶穌與耶穌結合，而只憑己力，則一無所能，特別在修德成聖的事業上，如耶穌自己所說：「離了我，你們什麼也不能作」。

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